新中国成立70年来，我国水资源总量没有明显变化，但人口增长2倍多，经济总量是新中国成立初期的2500多倍。我国以占全球6%的淡水、9%的耕地，解决了全球20%以上人口吃饭问题，水资源管理逐步实现了从粗放到精细、用水实现了从浪费到节约，用水效率已达世界平均水平，形成用有限水资源量支撑高速发展的“中国奇迹”。
新中国成立初期，我国供水总量只有1031亿立方米。70年来，建成水库近10万座，形成近9000亿立方米总库容，耕地灌溉面积超过10.2亿亩。2018年供水总量比新中国成立初期增加近5倍。2012年至今，全国年用水总量维持在6100亿立方米左右，GDP从54万亿元增长到90万亿元，以用水总量的微增长支撑了经济社会的快速发展。
70年来，我国相继建成南水北调东中线一期工程、三峡工程、黄河小浪底水利枢纽、引滦入津等一大批水资源配置工程，改善了重点地区、重要城市、粮食生产基地、能源化工基地等水源条件，保障了供水安全。南水北调工程通水以来，调水总量已超过270亿立方米，直接受益人口约1.2亿，相当于日本全国总人口，提高了受水区40多座大中城市供水保证率。
我国还实施了大中型灌区续建配套节水改造，推动东北节水增粮、西北节水增效、华北节水压采、南方节水减排。2017年全国节水灌溉面积5.15亿亩，其中高效节水灌溉面积3.3亿亩，全国灌溉水有效利用系数由2011年的0.510，提高到2018年的0.554。与2000年相比，2018年万元国内生产总值用水量、万元工业增加值用水量分别下降了77.4%和78.6%。我国在生活用水方面大力推广节水型器具，加大再生水等非常规水开发利用，全国非常规水利用量目前已达86.4亿立方米。
我国还加强水资源保护，强化饮用水水源保护。我国在21个地下水超采区实施了禁采、限采措施，开展华北地区地下水超采综合治理，南水北调受水区6省市城区累计压减地下水开采量约19亿立方米。2018年，对河北省滹沱河、滏阳河、南拒马河重点河段实施河湖生态补水，一年补水超过12亿立方米。全国水功能区水质达标率由2012年的63.5%，提高到2017年的76.9%。与2012年相比，2018年Ⅰ~Ⅲ类水河长占比上升14.6个百分点，劣Ⅴ类水河长比例下降10.2个百分点。
2012年以来，我国全面实行最严格水资源管理制度，建立全国和各省市县三级行政区的三条红线控制指标体系。对地方人民政府落实最严格水资源管理制度情况进行考核，并将考核结果纳入地方主要领导干部综合评价体系。
推进跨省江河流域水量分配，先后批复黄河、淮河干流、太湖、松花江干流等41条跨省江河流域水量分配方案。严格水资源论证和取水许可管理，纳入取水许可的用水户38万个。强化水资源监测，对10298个地下水站点、1.4万个取水户、451个省界断面、425个重要饮用水水源地实现在线监测。